จักรเย็บผ้าคือเครื่องจักรที่ใช้ด้ายเย็บหนึ่งเส้นหรือมากกว่าเพื่อสร้างตะเข็บหนึ่งเส้นหรือมากกว่าบนผ้า โดยสานหรือเย็บผ้าหนึ่งชั้นหรือมากกว่าเข้าด้วยกัน
เครื่องจักรเย็บผ้าสามารถเย็บผ้าได้หลายประเภท เช่น ผ้าฝ้าย ผ้าลินิน ผ้าไหม ขนสัตว์ เส้นใยสังเคราะห์ รวมถึงผลิตภัณฑ์ประเภทหนัง พลาสติก และกระดาษ ตะเข็บที่ได้จะเรียบร้อย สวยงาม เรียบ แน่น เย็บได้เร็ว ใช้งานง่าย และยังได้พัฒนารูปแบบศิลปะต่างๆ เช่น การปักด้วยมือและการปักด้วยคอมพิวเตอร์
การพัฒนาโลก
หลังจากการปฏิวัติอุตสาหกรรมในกลางศตวรรษที่ 19 การผลิตสิ่งทอในปริมาณมากได้ส่งเสริมการประดิษฐ์และพัฒนาเครื่องจักรเย็บผ้า มีการบันทึกว่าในปี ค.ศ. 1755 ชาวเยอรมันได้จดทะเบียนสิทธิบัตรเครื่องจักรเย็บผ้าในอังกฤษ แต่ขาดหลักฐาน
ในปี พ.ศ. 2333 ช่างไม้ชาวอังกฤษ โทมัส เซนตี้ เป็นคนแรกที่ประดิษฐ์เครื่องจักรเย็บผ้าแบบเย็บโซ่ด้วยด้ายเดี่ยวเครื่องแรกของโลกเพื่อใช้เจาะรู ร้อยด้าย และเย็บรองเท้าหนัง
ในปีพ.ศ. 2384 ช่างตัดเสื้อชาวฝรั่งเศส Barthelemy Thimonnier ได้ประดิษฐ์และผลิตเครื่องจักรเย็บผ้าแบบเย็บโซ่โดยใช้เข็มและตะขอ
ในปีพ.ศ. 2388 เอเลียส โฮว์ (หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่าเอเลียส โฮว์) ได้ประดิษฐ์จักรเย็บผ้าขึ้นด้วยตนเอง
ในปี ค.ศ. 1851 ช่างเครื่องชาวอเมริกัน I M. Shengjia (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Lechak Merit Shengjia) ได้ประดิษฐ์จักรเย็บผ้าแบบเย็บตะเข็บและก่อตั้งบริษัท Shengjia ขึ้น ถือเป็นบริษัทแรกๆ ในสหรัฐอเมริกาที่เริ่มผลิตจักรเย็บผ้า และในช่วงเวลานี้ จักรเย็บผ้าส่วนใหญ่จะเป็นแบบหมุนด้วยมือ
ในปี 1859 บริษัท Shengjia ได้ประดิษฐ์จักรเย็บผ้าแบบใช้เท้าเหยียบ หลังจากที่ Thomas Edison ประดิษฐ์มอเตอร์ไฟฟ้า ในปี 1889 บริษัท Shengjia ได้ประดิษฐ์มอเตอร์ไฟฟ้าสำหรับขับเคลื่อนจักรเย็บผ้า นับจากนั้นเป็นต้นมา ยุคสมัยใหม่ของอุตสาหกรรมจักรเย็บผ้าก็เริ่มต้นขึ้น
ในปี 1940 บริษัท Erna ของสวิสได้คิดค้นจักรเย็บผ้าแบบพกพาสำหรับใช้ในครัวเรือนโดยใช้โครงเครื่องที่หล่อด้วยโลหะผสมอะลูมิเนียมทรงกระบอกและมอเตอร์ไฟฟ้าภายใน หลังจากปี 1950 จักรเย็บผ้าอเนกประสงค์สำหรับใช้ในครัวเรือนก็ได้รับการพัฒนาเพิ่มเติม
ในเวลานั้น การผลิตเครื่องจักรเย็บผ้าเป็นรองเพียงนาฬิกาเท่านั้น
ในปี 1870 มีบริษัทผลิตจักรเย็บผ้าในสหรัฐอเมริกา 69 บริษัท ในปี 1871 การผลิตจักรเย็บผ้าประจำปีในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 700,000 เครื่อง ในปี 1891 บริษัท Shengjia ได้ผลิตจักรเย็บผ้าทั้งหมด 10 ล้านเครื่อง อาจกล่าวได้ว่าเป็นเวลานานแล้วที่บริษัท Shengjia ผูกขาดการผลิตจักรเย็บผ้าทั่วโลก
หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 อุตสาหกรรมจักรเย็บผ้าในอดีตเยอรมนีตะวันตก อิตาลี และญี่ปุ่นพัฒนาอย่างรวดเร็ว ยกเว้นบริษัทที่ยังคงผลิตจักรเย็บผ้าในครัวเรือนแบบดั้งเดิมระดับไฮเอนด์ ประเทศในยุโรปส่วนใหญ่เริ่มผลิตจักรเย็บผ้าอุตสาหกรรม ในช่วงเวลานี้ บริษัทจักรเย็บผ้าของญี่ปุ่นเริ่มผลิตจักรเย็บผ้าราคาถูกด้วยเงินทุนจากรัฐบาลและขายให้กับสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก
ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ตลาดจักรเย็บผ้าในครัวเรือนในประเทศอุตสาหกรรมขั้นสูงเริ่มอิ่มตัว และบริษัทต่างๆ ต้องหันมาผลิตจักรเย็บผ้าอุตสาหกรรมภายใต้เงื่อนไขต้นทุนแรงงานที่สูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกาหลีใต้ได้คว้าโอกาสของไต้หวัน จีน และจีน เพื่อทำให้อุตสาหกรรมจักรเย็บผ้าของตนเติบโต ผลิตจักรเย็บผ้าระดับกลางและระดับล่าง และนำเข้าสู่ตลาดต่างประเทศ